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Unter dem Begriff Maori versteht man die eingeborenen Stämme und Völker von Aotearoa ("Land der großen weißen Wolke"), dem Maori-Namen für Neuseeland.

Ihre polynesischen Vorfahren fuhren mit hochseetüchtigen Kanus Tausende von Kilometern von der mystischen Insel Hawaiiki (wahrscheinlich die Marquesas) über den Pazifik und landeten vor circa 800 Jahren im unbewohnten Neuseeland. Die Maoris besitzen eine reiche und dynamische Kultur. Im Mittelpunkt ihres täglichen Lebens stand die konstante Zwiesprache mit der spirituellen Welt. Gebete (Karakia), Gedichte, mündliche Überlieferungen und Musik waren und sind ein vitaler Teil des Gesellschaftssystems der Maoris.

Geschichte wurde im Überfluss in Liedern, Schnitzereien, Webarbeiten, Bildern und Kunsthandwerk verarbeitet und weitervermittelt.

Die Souveränität der Maoris wurde 1769 durch die Ankunft des ersten Weißen, Kapitän James Cook, erstmals einer Bewährungsprobe unterzogen. Die Missionare versuchten sofort die Traditionen der Maori, ihre Spiritualität und ihren Glauben auszumerzen. Schnell brachen Kriege um Land und Macht zwischen den Maoris und den britischen Kolonialtruppen aus. Im Jahre 1840 wurde ein Friedensvertrag geschlossen, doch der Kampf ging weiter: auf den Schlachtfeldern, in den Gerichtshöfen, in den Medien, sogar vor den Vereinten Nationen. Die Maoris versuchen auf vielfältige Weise ihr Selbstbestimmungsrecht wieder zu erhalten, aber dieses Thema bleibt bis zum heutigen Tag ein ungelöstes Problem.

Die traditionellen Musikinstrumente der Maoris (Taonga puoro) waren fast völlig aus der Maori-Kultur verschwunden. Die Missionare hatten sie als heidnisches Teufels-werk verdammt. Über 40 Instrumente sind inzwischen wieder identifiziert und von Richard Nunns und Hirini Melbourne quasi neu zum Leben erweckt worden. Die beiden Musiker spielen die Instrumente selbst und haben ihr großartiges Können für Moanas Aufnahmen und ihre Live-Auftritte zur Verfügung gestellt. Dank dem Engagement von Moana & the Moahunters wurden einige zum ersten Male überhaupt auf CD aufgenommen.

Auch der Haka (eine Art Kriegs- , aber auch Begrüßungstanz der Maoris, der über Krieg oder Frieden entschied und als furchterregendes Intro der neuseeländischen Rugby-Nationalmannschaft vor einem Match bekannt wurde) fand Eingang in Moanas Musik und erzeugt ein kribbelndes Beiwerk zu den modernen Beats. Das traditionelle Chanting – Tauparapara – entspricht in den Grundzügen dem heutigen Rap. Die Lieder von Moana und ihrer Gruppe behandeln eine Vielzahl von aktuellen politischen und sozialen Themen zur Realität der Maoris in Neuseeland.

 

 
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